Борис Николаевич Полевой (1908–1981) — известный советский прозаик, сценарист и журналист, автор легендарной «Повести о настоящем человеке». В основу книги положена удивительная судьба советского летчика-аса Алексея Петровича Маресьева, жизнь которого стала примером мужества, несгибаемой воли и стойкости. Как корреспондент газеты «Правда» Полевой прошел Великую Отечественную войну и собрал огромный фактический материал. Встреча с прославленным летчиком произошла в августе 1943 года, и его рассказ писатель занес в «Дневник полета 3-й эскадрильи». Спустя три года Полевой вернулся к своему «Дневнику» и всего за несколько недель создал книгу о подвиге безногого летчика. «Повесть о настоящем человеке» вышла в 1946 году и принесла автору общенародную любовь, а также была отмечена Государственной премией СССР. По повести была поставлена одноименная опера Сергея Прокофьева, снят художественный фильм, книга выдержала десятки переизданий и была переведена на многие языки.